El Hafstrambi, la criatura marina con forma de pilar del folklore islandés

 

Los marineros a veces afirmaban haber visto una extraña criatura gigante emergiendo del mar cerca de Groenlandia. Este enigmático monstruo marino se erguía sobre el agua como una columna de carne y la gente lo llamó hafstrambi (que significa algo así como "pilar de mar").

Aunque los avistamientos eran poco frecuentes, la gente aprendió que la criatura era un presagio: ver al hafstrambi era una señal inequívoca de que pronto se desataría una tormenta. Y tras mostrarse ante un barco, la criatura giraba antes de sumergirse de nuevo en el mar. Se dice que si el hafstrambi giraba en dirección al barco, uno o más tripulantes perecerían pronto. Por el contrario, si el hafstrambi se alejaba del barco, la tripulación tendría un viaje seguro.

La primera mención de esta criatura proviene del Konungs Skuggsjá ("Espejo del Rey"), un texto noruego escrito alrededor de 1270. Quizás lo más curioso de esta entidad sea su apariencia: la criatura tiene cabeza, hombros y cuello de aspecto humano, y un rostro con nariz, ojos y boca, pero la parte superior de la cabeza se asemeja a un casco con púas. Aunque tiene hombros, el Hafstrambi no parece tener brazos ni manos visibles.