El Fjörualli

 

Entre las diversas criaturas marinas del folklore islandés podemos encontrar el fjörualli, al que también se le conoce como shore laddie ("muchacho de la costa"). Su nombre se deriva de los vocablos del nórdico antiguo fjǫra ("orilla") y alli ("habitante"). 

Es una criatura semejante a una foca gorda y lanuda, del tamaño de una oveja o un ternero joven. Su pelaje puede variar en color desde un marrón rojizo hasta el gris oscuro, generalmente cubierto en algunas zonas de percebes o parches de lava seca, que cuando la criatura camina hacen un ruido como de castañuelas. Sus patas son gruesas como las de un oso, con cinco dedos con membranas interdigitales terminados en uñas cortas y gruesas. Tiene una cola rudimentaria, torso compacto, cuello corto y grueso, y una cabeza pequeña desprovista de orejas que recuerda la de una foca, incluso en la forma de los dientes y los ojos. En tierra son torpes y lentos, pero muy ágiles en el agua.

Son vegetarianos y tímidos, regresando rápidamente al mar en cuanto perciben que un humano se acerca, aunque algunos relatan haber presenciado su comportamiento agresivo, en especial contra mujeres embarazadas. Tiene por costumbre aparearse con ovejas durante la temporada de celo, dando como resultado corderos deformes.