El Flæðarmús

 

El flæðarmús o "ratón de marea" es una criatura mítica del folklore islandés. Como muchos otros seres de su tipo, su descripción nos llega desde los Íslenzkar þjóðsögur og ævintýri (“Leyendas y Cuentos Islandeses”), colección clásica de Jón Árnason del siglo XIX. Se asemeja en aspecto a un ratón, pero es de mayor tamaño y habita en el fondo del mar. Debe buscarse en las zonas de la playa donde haya corrientes fuertes o se produzca espuma cuando baja la marea. Según algunas tradiciones, solo puede ser atrapado utilizando un hilo hecho de cabello de doncella colocándolo en el lugar donde se sospecha que saldrá un flæðarmús.

Si alguien tiene la fortuna de atrapar uno, debe ponerlo dentro de un acuario, llenarlo con agua de mar y colocar una moneda de oro o plata dentro. El flæðarmús se debe alimentar con harina y el agua debe ser reemplazada a diario. Algunas tradiciones explican que debe lavarse con vino de misa. Si se mantiene contento, todas las noches traerá del mar una moneda igual a la que se haya depositado en el acuario, pero la moneda original nunca debe ser retirada o el flæðarmús morirá. Si la criatura muere o escapa hacia el mar, múltiples desgracias seguirán a la familia de su dueño, desde tormentas y naufragios hasta la pobreza durante generaciones.