Gefjun, diosa de la agricultura en la mitología nórdica

 

Gefjun labra Zelanda con sus bueyes. Ilustración de Karl Ehrenbegr (1882).

Gefjun es la diosa nórdica de la agricultura, particularmente asociada a la labor de arar la tierra. A pesar de que su primera referencia literaria se encuentra en la Edda Poética (específicamente en el Lokasenna), existe evidencia de que su culto se remonta a épocas más antiguas.

En algunas anotaciones encontradas al margen de manuscritos latinos para aclarar los nombres de diosas romanas, Gefjun es equiparada con Diana, Minerva, Venus y Vesta.

Origen del nombre Gefjun.

El nombre Gefjun parece derivarse de la raíz verbal gef ("dar") y el sufijo -jun (común en la formación de nombres femeninos). Por lo tanto, su nombre puede traducirse como "la que da" y, por extensión, se puede entender como "la que da prosperidad", a causa de los atributos de esta diosa.

En algunas anotaciones hechas al margen en traducciones al nordico antiguo de textos latinos para aclarar los nombres de diosas romanas, Gefjun es equiparada con Diana (en el Breta sögur), Venus (en el Stjórn) Minerva y Vesta.

El mito de la creación de Zelanda.

Cuenta la leyenda que en Suecia gobernaba el rey Gylfi cuando se presentó ante su corte una mujer vagabunda. A cambio de entretenerles, el rey le concedió tanta tierra como pudiera arar en un día y una noche. Gylfi pensó que una mujer común podría arar muy poca tierra en tan poco tiempo, pero desconocía que estaba tratando con una diosa.

Antes de comenzar a trabajar, Gefjun viajó a Jotunheim, donde engendró a cuatro hijos con un gigante (probablemente el mismísimo Ymir). Transformó a sus hijos en bueyes y los unció al arado. De acuerdo al Gylfaginning, de un solo golpe, "cortó con tanta fuerza y ​​profundidad que arrancó la tierra de raíz, y los bueyes la arrastraron hacia el mar, al oeste". Así formó la isla de Zelanda.

Gefjun ara la tierra de Suecia. Decoración de cielo falso realizada por Lorenz Frølich en el Frederiksborg Slot, Hillerød, Dinamarca.

En el lugar del cual Gefjun arrancó la tierra se formó el lago Mälar (de acuerdo a la Heimskringla, el lago en cuestión es el Lögrinn) y las ensenadas de este lago coinciden perfectamente con los promontorios de Zelanda.

Madre de la dinastía danesa.

Gefjun es también considerada la esposa del mítico rey Skjöldr de Dinamarca, cuyo padre es Odín. El poema Beowulf nos hace un breve recuento de las hazañas de este rey (la razón de que Skjöldr sea llamado "huérfano" es porque, según el mito, fue abandonado dentro de una cesta en la corriente de un río):

Skjöldr, el niño de la cesta, 

azotado por sus enemigos,

arrebató a muchos asaltantes

 sus salones de hidromiel.

Vivió para ser temido, primero fue un huérfano,

débil y frágil fue hallado en la orilla.

Creció hasta ser grande, y se ciñó de poder,

hasta que todas las tribus fronterizas 

obedecieron su mandato,

y los robustos marineros que habitan

junto al sendero de las ballenas,

le rindieron tributo; fue un buen rey.

La Ynglinga saga relata como Odín otorgó el reino de Suecia a su hijo Yngvi y Dinamarca a su hijo Skjöldr, y a partir de ese momento los daneses fueron conocidos como skjöldungs. Entonces, Skjöldr y Gefjun se establecieron en Lejre. 

Conocedora del futuro.

En el Lokasenna, Odin declara que Loki no debería enemistarse con Gefjun ya que ella conoce acerca del futuro de dioses y hombres tanto como él mismo, aunque no existe ninguna otra referencia acerca de este poder.